Die bis zu 92 m hohe Granitinsel Mont-Saint-Michel liegt in der Bucht des Mont-Saint-Michel im Département Manche in der Normandie.
Die markante Silhouette des Mont-Saint-Michel begeistert seit Jahrzehnten jeden Touristen der die Normandie oder die Bretagne besucht.
Die monumentale Abtei Abbaye du Mont-Saint-Michel thront über dem Dorf und seinen mittelalterlichen Befestigungsanlagen auf der gleichnamigen Insel, die von den Gezeiten umspült wird. Mit einem Tidenhub von 10 bis 15 Metern ist die Bucht den stärksten Gezeiten Europas ausgesetzt.
Zu den Sehenswürdigkeiten des Mont-Saint-Michel gehören das Dorf, die Stadtmauer mit ihren Türmen und Toren und die beeindruckenden Gebäude der Abtei. Der Mont-Saint-Michel und seine Bucht gehören zum Weltkulturerbe der UNESCO und sind Ausflugsziel vieler Touristen.
Ein Besuch empfiehlt sich in den Monaten April, Mai, Juni, September und Oktober. Bis 11 Uhr und nach 15 Uhr ist es in der Regel ruhiger. Insgesamt sind 350 Treppenstufen zu überwinden.
Vom gebührenpflichtigen Parkplatz erreicht man den Mont-Saint-Michel in ca. 45 Minuten über die geschwungene Stelzenbrücke Jetée du Mont-Saint-Michel. Wer nicht zu Fuß gehen möchte, kann den kostenlosen Pendelbus benutzen, der in 12 Minuten 350 Meter vor dem Mont-Saint-Michel anhält.
Das Dorf Le Mont-Saint-Michel, das sich auf der Insel bis zur Höhe der Abtei erstreckt, zählt 42 ständige Einwohner. Man betritt die Zitadelle durch drei aufeinander folgende Tore. Die Porte de l'Avancée besteht aus einem Fuhrwerkstor und einem Fußgängertor und mündet in dem Hof Cour de l'Avancée.
Die Porte du Roi, erbaut zwischen 1415 und 1420, war ursprünglich der einzige Zugang zum Dorf. Zehn Jahre später wurde sie durch eine Barbakane geschützt. Vor dem Tor mit Fallgitter befindet sich eine Zugbrücke, die 1992 rekonstruiert wurde.
Durch das Haupttor Porte de Lion gelangt man in die enge und steile Grande Rue. Die Grande Rue schlängelt sich 200 m bis zur Abtei. Die Häuser auf der Grande Rue sind größtenteils Rekonstruktionen mittelalterlicher Häuser, die im 19. und 20. Jahrhundert entstanden. Sie beherbergen Souvenirläden, Hotels, Restaurants, Bars, Cafés, Crêperien und vieles mehr.
Das erste Stockwerk des Maison de l'Artichaut (ehemalige Hôtellerie de la Licorne) erstreckt sich über die Grande Rue und bildet eine Galerie. Bemerkenswert sind die mit Holzschindeln gedeckten Gauben, die von einer Artischocke aus Blei gekrönt werden.
Die Auberge du Mouton Blanc ist eines der wenigen Häuser aus dem Mittelalter. Die mit Holzschindeln gedeckte Fassade und das Dach des Maison La Coquille stehen unter Denkmalschutz. Das Haus stammt aus dem 14. Jahrhundert.
In der historischen Residenz Logis Tiphaine ist ein Museum eingerichtet, das die Wohnräume des mittelalterlichen Ritters Bertrand du Guesclin und das Astrologiekabinett von Tiphaine de Raguenel zeigt.
Eine unbebaute Dorffläche diente früher dem Anbau von Nahrungsmitteln für den Fall einer Belagerung des Mont-Saint-Michel. Die Häuser entlang der Grande Rue haben noch heute kleine ummauerte Gärten. In einigen dieser Gärten blüht die "Merveille du Mont Saint-Michel", eine einheimische Rosensorte mit außergewöhnlichem Duft.
Die romanische Kapelle Saint-Aubert du Mont-Saint-Michel stammt vermutlich aus dem 12. Jahrhundert und steht auf einem Felsvorsprung am nordwestlichen Ende des Mont-Saint-Michel.
Die Kirche (Église) Saint-Pierre
befindet sich auf halber Höhe der Grande Rue. Die Kirche Saint-Pierre wurde wahrscheinlich im 8. Jahrhundert erbaut und dem Heiligen Petrus geweiht. An der Südwand des Kirchenschiffs erhebt sich ein Glockenturm mit Satteldach.
Die Glockenstube des Turms ist mit einem Glockenspiel ausgestattet, das die Melodie "Saint-Michel à votre pouvoir" spielt. Auf dem Vorplatz stehen Statuen von Jeanne d'Arc und der Jungfrau Maria. Die teilweise romanische Kirche wurde im 16. Jahrhundert um eine Apsis in Form eines Erkers erweitert, wodurch ein gewölbter Durchgang zur Grande Rue entstand.
Das Kirchenschiff besitzt nur ein Seitenschiff und ein Querschiff, der als Eingang dient.
Der Hochaltar (1873) hat ein Altarbild (17. Jh.), das von korinthischen Säulen flankiert und von einem Halbkreisgiebel überragt wird.
Das Gemälde stellt Christus dar, der auf dem Wasser wandelt und dem heiligen Petrus begegnet. Die Kirchenschiffe sind mit Fachwerk verkleidet, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts erneuert wurde.
Das Hauptwerk der Kirche ist die monumentale Statue des Erzengels Michael, die 1895 zusammen mit dem Silberaltar aus der Abteikirche übernommen wurde. Der Erzengel ist als römischer Krieger mit silberner Klinge dargestellt, der den Drachen tötet. Er befindet sich in der Kapelle Saint Michel, die von einem Steingewölbe überdacht ist.
In der Kapelle Saint Jean befindet sich das polygonale Taufbecken (Fonts baptismaux) mit Kleeblattbögen aus dem 14. Jahrhundert. Ein Lesepult aus vergoldetem Holz stellt einen Adler dar, der das Symbol des Heiligen Johannes ist. Die Kapelle der Jungfrau beherbergt eine große Statue der Jungfrau mit Kind. Hinter der Kirche Saint-Pierre du Mont-Saint-Michel befindet sich ein kleiner, terrassenförmig angelegter Friedhof.
Die Stadtmauer (Rempart)
wurde zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert mit sieben flankierenden Türmen erbaut und 1731 restauriert. Der mit Maschikulis geschmückte Wehrgang bietet zahlreiche Aussichtspunkte auf die unendliche Bucht des Mont-Saint-Michel, aber auch auf die Häuser des Dorfes.
Die Türme der Stadtmauer sind von unten nach oben: Tour du Roi (1417), Tour de l'Arcade (1417), Tour de la Liberté, Tour Basse, Tour Cholet, Tour Boucle mit seiner großen Bastion und Tour Nord.
Der Tour de l'Arcade wurde im 16. Jahrhundert verkleinert, um Platz für die Artillerie zu schaffen. Die Türme Tour Boucle, Tour de la Liberté und Tour Basse stammen aus der Zeit der ersten Befestigungsanlagen. Plan der Stadtmauer
Im Westen befindet sich der zweite Zugang zum Berg mit dem Festungskomplex Les Fanils, bestehend aus Porte et Ravelin des Fanils (1530), Tour des Fanils und Échauguette de la Pilette (13. Jh.) und Tour Gabriel (1530).
Abtei (Abbaye) du Mont-Saint-Michel
Die Abtei, Abbaye du Mont-Saint-Michel, ist eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Frankreichs. Die Abtei ist über tausend Jahre alt und wurde von Benediktinermönchen erbaut, die sich im Jahr 965 auf der Insel niederließen. Heute wird sie aktiv von der Bruderschaft der Mönche von Jerusalem genutzt.
Die im karolingischen, romanischen und extravaganten gotischen Stil errichteten Klostergebäude auf dem Mont-Saint-Michel wurden im Mittelalter als Wunder (La Merveille) bezeichnet, da sie auf drei Ebenen auf dem Gipfel des Berges errichtet wurden.
Die Außentreppe "Grand Degré" mit 100 Stufen führt zu einem Durchgang unter einem Bogen, der den Zugang zum Innenhof des Châtelet (1393) ermöglicht. Die Innentreppe "Grand Degré" führt über 90 Stufen zum Saal "Saut-Gautier" und zur Westterrasse hinauf.
Die Westterrasse besteht aus dem ursprünglichen Vorplatz der Stiftskirche Saint-Michel und den ersten drei Kreuzgewölben, die im 18. Jahrhundert durch einen Brand zerstört wurden. Die 80 m hohe Abteikirche steht auf dem höchsten Punkt des Mont-Saint-Michel. Sie ist Ausgangspunkt eines einzigartigen architektonischen Labyrinths.
Stiftskirche (Abteikirche) Saint-Michel
Mit dem Bau der siebenjochigen (heute nur noch vierjochigen) Stiftskirche Collégiale Saint-Michel wurde 1023 begonnen. Die klassizistische Fassade der Abteikirche wurde 1780 nach der Zerstörung der westlichen Teile durch einen Brand errichtet.
Seit 1897 krönt eine Statue des Erzengels Michael die Spitze des Glockenturms der Abteikirche. Der Heilige Michael trägt eine Ritterrüstung und hält in der rechten Hand ein Schwert, mit dem er einen Drachen getötet hat.
Das romanische Langhaus, der Chor und das Querschiff werden von steinernen Tonnengewölben überspannt. Die Seitenschiffe haben Kreuzrippengewölbe.
Das Langhaus ist dreigeschossig mit großen Arkaden, Emporen mit zwei kleinen Arkaden und hohen Fenstern. Der romanische Chor ist 1421 eingestürzt. Der heutige gotische Chor hat Säulen mit feinen Rippen, die im mittleren Geschoss ein Triforium mit Oberlicht über einer durchbrochenen Balustrade tragen. Der Chor erhielt 1965 glasierte Terrakottafliesen.
Im Chorumgang befinden sich sieben Kapellen. Ausdrucksstarke Kunstwerke sind die polychromen Flachreliefs "Adam und Eva entdecken das Paradies", "Christus steigt in die Vorhölle hinab" (1547) und der Passionsaltar (15. Jh.).
Beeindruckend sind die Evangelisten-Flachreliefs, die Markus, Johannes, Lukas und Matthäus darstellen.
Sie wurden 1548 in Kalkstein gehauen.
Die gotische Krypta der großen Säulen (Crypte des Gros-Piliers) wurde zwischen 1446 und 1450 mit einem Kreuzrippengewölbe errichtet. Diese Krypta besitzt zehn zylindrische Säulen ohne Kapitelle, von denen acht einen Umfang von 5 Metern haben und in einem Halbkreis angeordnet sind. Die beiden mittleren, schlanken Säulen tragen den Namen "Palmiers" (Palmen).
Die Krypta der großen Säulen besteht aus einem Chorumgang und sechs strahlenförmigen Kapellen. In einer dieser Kapellen befindet sich die Statue der Schwarzen Madonna "Notre-Dame-du-Mont-Tombe". Sie wurde 1863 von den Pilgern des Mont-Saint-Michel in der Krypta der großen Säulen aufgestellt.
Zur Erklärung: Der Mont-Saint-Michel war von Anfang an ein Ort, an dem man gerne Geschichten hörte oder Legenden erzählte. "Mont Tombe", der ursprüngliche Name des Mont-Saint-Michel, könnte so genannt worden sein, weil er sich "wie ein Grab" aus dem Sand erhob.
Die romanische Kapelle Saint-Martin wurde 1050 fertiggestellt. Sie besteht aus einem quadratischen Schiff, das von einem Tonnengewölbe mit einer Spannweite von 9 m überspannt wird. Der Grundriss der romanischen Chapelle des trente Cierges (11. Jh.) ähnelt dem der Kapelle Saint-Martin. Sie ist von einem Kreuzgewölbe überspannt und weist Reste von Wandmalereien auf.
Im ehemaligen Beinhaus befindet sich eine Tretmühle (Nachbau aus dem 19. Jahrhundert), die als Antrieb für die steinerne Rampe eines Lastenaufzugs diente.
Der Lastenaufzug wurde im Jahre 1818 notwendig, da die Abtei ein Gefängnis war und die Versorgung der Gefangenen mit Lebensmitteln sichergestellt werden musste. Fünf bis sechs Gefangene, die im Inneren des Tretrades liefen, trieben einen hölzernen Schlitten an, der eine Last von zwei Tonnen ziehen konnte.
Die Treppe (Escalier) Nord-Süd führt durch ein Gewölbe in einen romanischen Teil der Abtei, der Ende des 10. Jahrhunderts erbaut wurde.
Dieser Teil umfasst den Aquilon-Saal, auch Aquilon Krypta genannt, (Salle de l'Aquilon), den Mönchsgang (Promenoir des Moines) und das ehemalige Dormitorium (Dortoir).
Der Aquilon-Saal, benannt nach dem Gott des Nordwindes, wird von einem Kreuzgratgewölbe mit kräftigen Gurtbögen überspannt. Der Mönchsgang geht in einen von zwei Pfeilern getragenen Korridor über. Dieser Gang führt zum Teufelskerker (Chachot du Diable). Der Teufelskerker ist ein gewölbter Raum, der von einem einzigen Pfeiler gestützt wird.
Vom ehemaligen Dormitorium, das mit einem hölzernen Rundtonnengewölbe überdacht war, ist nur noch der östliche Teil erhalten.
La Merveille und die Klostergebäude
Die Abtei Abbaye du Mont-Saint-Michel besteht im Wesentlichen aus zwei Teilen: der romanischen Abtei und dem gotischen Wunderwerk "La Merveille". Der an den Hang gebaute Komplex besteht aus zwei dreistöckigen Gebäuden.
Das Merveille-Gebäude umfasst im Osten die Seelsorge (Aumônerie), den Gästesaal (Salle des Hôtes) und das Refektorium (Réfectoire). Im Westen befinden sich die Vorratskammer (Cellier), der Kreuzgang (Cloître) und das Skriptorium.
Die Seelsorge war das erste Bauwerk der Merveille, das ab 1211 errichtet wurde. Der lange funktionale Raum besteht aus einer Reihe von sechs großen, runden und glatten Säulen mit sehr einfachen Kapitellen, die zwei Schiffe mit Kreuzgewölben voneinander trennen. Hier wurden die ärmsten Pilger aufgenommen. Heute dient die Seelsorge als Empfang für die Besucher. Hier befindet sich der Kartenverkauf.
Der gotische Gästesaal (Salle des Hôtes 1215-1217) ist ein Raum mit Kreuzrippengewölbe, das von sechs Säulen geteilt wird. Der prunkvolle Saal diente dem Empfang von Königen und Adligen. Die beiden großen Kamine waren früher von einem Vorhang verdeckt. Der Vorhang teilte den Gästesaal in Küche und Speisesaal. Ein Versammlungsraum (Kapitelsaal) wurde nie gebaut.
Der zwischen 1225 und 1228 errichtete gotische Doppelsäulen-Kreuzgang (Cloître) verband Refektorium, Küche, Dormitorium und Stiftskirche.
Er diente auch der Andacht und dem Gebet. Einige Säulen des Kreuzgangs sind erhalten geblieben, die meisten wurden jedoch bei einer umfassenden Restaurierung im 19. Jahrhundert ersetzt.
Im Refektorium, durch schmale Fenster erleuchtet, nahmen die Mönche schweigend ihre Mahlzeiten ein.
Die Seitenwände dieses Raumes tragen die Last des Gebälks, das das hölzerne Rundtonnengewölbe stützt.
Das Skriptorium (1220-1225) ist ein großer Raum, in dem die Mönche einen Großteil ihrer Zeit damit verbrachten, wertvolle Manuskripte abzuschreiben und zu kolorieren, aber auch zu lesen, zu studieren und zu kommentieren. Das Skriptorium wurde durch zwei Kamine beheizt.
Nach der Gründung des Ritterordens vom Heiligen Michael im Jahr 1469 erhielt das Skriptorium der Abtei Mont-Saint-Michel den Namen Rittersaal (Salle de Chevalier).
Am Ende des Rundgangs hat man noch einen schönen Blick auf die endlos in den Himmel ragende Abtei. Durch den Ort oder über die Wehranlagen geht es mit dem Pendelbus oder zu Fuß zurück zum Parkplatz.
In der Bucht des Mont-Saint-Michel liegt die sehenswerte Stadt Cancale, die für ihre frischen Austern bekannt ist. Empfehlenswert ist auch ein Besuch von Dol-de-Bretagne und Mont Dol, von wo aus man einen herrlichen Blick auf den Mont-Saint-Michel hat.
