Der Weg Sentier Blanc-Martel führt vom Chalet de la Maline zum Couloir Samson durch die Verdonschlucht (Gorges du Verdon), auch Grand Canyon genannt. Die Schlucht Gorges du Verdon liegt hinter Castellane und vor dem See Lac de Sainte-Croix im Département Alpes-de-Haute-Provence und sind Teil des regionalen Naturparks Parc naturel régional du Verdon.
In den Wanderkarten ist der Sentier Blanc-Martel als GR 4 eingetragen. Der Sentier Blanc-Martel ist ca. 15 km lang und rot-weiß markiert. Parkplätze befinden sich beim Chalet de la Maline, beim Point Sublime oder beim Couloir Samson. Vom Parkplatz Couloir Samson führt ein Wanderweg zum Taxistand am Point Sublime.
Der Sentier Blanc-Martel ist für geübte und ausdauernde Wanderer leicht begehbar. Der Weg hat viele in den Fels gehauene Stufen und ist mit Leitern, Ketten oder Geländern gesichert. Die Wanderung dauert sechs bis sieben Stunden und sollte nur bei gutem Wetter unternommen werden. Bei Gewitter sind die Metalltreppen zu meiden.
Für die Wanderung werden Bergschuhe, Sonnenbrille, Sonnenhut, warme Kleidung, Taschenlampen (für die unbeleuchteten Tunnel) sowie Getränke (mindestens 2 Liter pro Person) und Proviant benötigt. Für die Rückfahrt zum Ausgangspunkt kann am Point Sublime vorher ein Taxi bestellt werden.
Da unser Dackel kurze Beine hat, sind wir den Sentier Blanc-Martel vom Couloir Samson bis zum Strand Plage des Baumes Fères (beliebter Picknickplatz am Verdon) gegangen. Diese Strecke kann auch mit Kindern ab ca. 6 Jahren begangen werden, wenn man ihnen in den Tunneln und an den durch Geländer gesicherten Stellen hilft. Die gesamte Wanderung ist für Hunde und kleine Kinder nicht geeignet.
Tunnel du Baou - Baume aux Pigeons - Couloir Samson
Vom Parkplatz am Couloir Samson führt der Sentier Blanc-Martel über eine Brücke und über neu in den Fels gehauene Stufen in den 650 m langen unbeleuchteten Tunnel du Baou. Vom Tunnel du Baou aus kann man durch in den Fels gehauene Fenster den tiefer fließenden Verdon beobachten.
Ein Wegweiser auf der linken Seite des Tunnels du Baou weist auf den Aussichtspunkt der Taubenhöhle Baume aux Pigeons hin. Die Baume aux Pigeons ist eine 30 m hohe Höhle am Fuße einer 350 m hohen Felswand des Verdon. Die Baume aux Pigeons beweist, dass der Verdon einst teilweise unterirdisch floss.
Die Baume aux Pigeons sind von einer in den Fels gehauenen Plattform vor dem Tunnel du Baou zu sehen. Das linke Bild zeigt den aktuellen Blick aus dem Tunnel du Baou. Das rechte Bild zeigt die Baume aux Pigeons vom Ufer des Verdon, die früher über eine Treppe zu erreichen war.
Mehrere Personen haben die Verdonschlucht bei einer Wasserwanderung, dem sogenannten Floating Aqua Rando, im Couloir Samson oder im Imbut erlebt.
Durch das letzte Fenster des Tunnels du Baou blickt man auf den Couloir Samson, einen extrem engen Korridor zwischen glatt geschliffenen Felswänden. Mächtige Felsen im Flussbett geben der Schlucht Gorges du Verdon ein besonders wildes und grandioses Aussehen. Das Wasser des Verdon ist so klar, dass es bei Niedrigwasser fast still zu stehen scheint.
Tunnel und Belvédère de Trescaire - Plage des Baumes Fères
Durch den 110 m langen Tunnel de Trescaire führt der Sentier Blanc-Martel zum Belvédère de Trescaire. Der steinige Boden des Tunnels von Trescaire weist einige große Schlaglöcher auf, in denen Wasser steht. Außerdem liegen große und kleine Steine, die sich von der Tunneldecke gelöst haben, verstreut auf dem Boden. Die mitgebrachte Taschenlampe sollte den Bereich gut ausleuchten.
Das linke Foto vom Couloir Samson wurde vom Ufer des Verdon aus aufgenommen. Das Ufer ist zur Zeit nur noch über einen steilen Schotterweg erreichbar.
Nach dem Tunnel von Trescaire wird die Enge der Verdonschlucht Gorges du Verdon zwischen den Felswänden Parois de l’Escalès und Parois du Duc et de l’Encastel sichtbar. Hinter den Felswänden Parois du Duc et de l'Encastel liegt der Aussichtspunkt Belvédère de Rancoumas, der auch Ziel einer aussichtsreichen Wanderung ist.
Eine Wanderkarte zeigt den Verlauf des Weges mit der Aufschrift: Achtung - Ende des Entdeckungsgebietes - schwierige und gefährliche Passagen über 13 km ohne Ausweichmöglichkeit - der Sentier Blanc-Martel folgt dem Gebiet Chalet de la Maline - Point Sublime - die Route ist für gut ausgerüstete und geübte Wanderer bestimmt.
Er führt durch eine von Erosion und Wasser geformte Felslandschaft und ist mit einem Geländer gesichert. Unser Dackel kommt problemlos voran.
Im lichten Schatten sind die Temperaturen im Juni erträglich. Die Landschaft ist sehr abwechslungsreich. Der Weg führt oberhalb des Verdon fast eben durch Büsche, Wald oder Geröllfelder. Unser Hund braucht wegen seiner kurzen Beine bei höheren Felsen einmal kurz Hilfe.
Über ein Felsband und durch dichten Wald erreichen wir die Engstelle Défilé des Baumes Fères und den Kiesstrand Plage des Baumes Fères.
Nach dem Strand (Plage des Baumes Fères) führt der Sentier Blanc-Martel über sechs Leitern mit 252 Stufen zur Brèche Imbert. Von der Brèche Imbert aus sieht man die Mescla, den Zusammenfluss von Verdon und Artuby. Die Mescla bietet sich auch für eine Rast an. Der Weg führt ein längeres Stück über die Wiesen der Pré d'Issane und steigt über den Pas d'Issane ca. 250 m steil zum Chalet de la Maline an.
Nach der Plage Baumes des Fères mussten wir jedoch umkehren, da diese Route für Hunde nicht geeignet ist.
Noch einmal blicken wir auf die schroffe Felskulisse und genießen schweigend das Rauschen des Verdon nach der schönen Wanderung.
Auf dem rechten Bild ist der Beginn des Sentier Blanc-Martel zu sehen.
